この「小諸そば」に先日行ったときに、こんなことがあった。

いつものように350円の「かき揚げそば」をチケット販売機で購入し、
「温かいそばで…」といって、お店のスタッフに渡す。
(せいろと、温かいそばの区別だけは店員に言わないといけない。)

すると、いつものように2分程度で「お待ちどうさま」と、
温かい「かき揚げそば」が小さめのおぼんに乗って
カウンターに出てくる。

このカウンターから、おぼんごと持ち、空いているスペースに移動する。
(立ち食いなので、席はない。)

そこで、いつものように、ネギを入れ、七味唐辛子をふりかけ、
割り箸を取り、二つに割る。

そこでいよいよ食べる時に、あることに気がついた。

な、なんと「卵」が入っている。

なぜなんだろう…?
 

もしかしたら、気をきかせて
今日はサービスしてくれたのかもしれない。

いや、単なる店員が間違ったのかもしれない。

でも、そんなに深く考えることでもないので、
何かほんの少しだけ得をした気分で、
最後まで食べることにした。

帰る時に、やっぱり少し気になったので、
店員に声をかけてみることに…。

「今回、卵を入れてくれたんですね。」

すると店員は、きょと～んとした顔で

「『卵付き』をご注文されましたよね。」と…。

私は何を言っているのか、一瞬理解できなかった。

と、同時に店員は私が10分程前に注文したチケットを
ごそごそとしながら探し出し、私に見せてくれた。

するとそのチケットには、

『かき揚げそば(卵付き)』と書いてある。

私は、これ以上思考することができなくなり、

「あ、はい。そうですね。」

と言い残すことだけが精一杯。

今起こっている状態を頭の中で整理したいため、
その場を離れることだけを考えた。

いったいどういうことなのだろう。

『かき揚げそば』は、今まで何回食べたのだろうか?

「小諸そば」に来る時は、温かい、冷たい差はあるものの
99％『かき揚げそば』を注文していた。
(その他のメニューを頼んだことを思い出せないので、
もしからしたら100％かもしれないが…)

ここでちょっと計算することとした。

たぶん、週２回平均で７～８年は通っているので、
700～800回食べていることになる。

(このぐらいの計算は、暗算でできる。)

もしかしたら、1,000回に近いかもしれない。

このような莫大な回数のなか、卵付きを今まで１回も食べたことがない。

それは、そうだ。注文したことがないからだ。

というより、よくよく考えてみると、
何で食べるまでに「卵付き」に気が付かなかったのだろう。

何か、ぼーっとしてる、注意力が散漫な自分が情けなくなった。

確かに、いつも考えごとはしている。

だが、

１．チケット販売機のボタンを押す

２．チケットを取る

３．おつりを取る

４．店員に渡す

５．店員が卵を入れる瞬間がある

６．『かき揚げそば』がおぼんに乗って出てくる

７．『かき揚げそば』を載せたおぼんを自分で運ぶ

８．ネギと七味唐辛子を入れる

少なくともこの８つのステップを踏んでいるはずだ。

それでも、１回も卵付きを注文していること、
そして卵が入っていることに気がつかないとは…。

気になったので、後日一応検証してみることに…。

チケット販売機を見ると、
『かき揚げそば』のボタンのとなりに、
『かき揚げそば(卵付き)』があった。

『かき揚げそば』350円だけど、
『かき揚げそば(卵付き)』380円と、30円高い。

その時は、500円玉を入れたので、
おつりの時点で気がづいてもおかしくない。

８００回、いや１０００回近く、
同じものを頼んでいるのに、なぜ気づかないのだろうか?

逆に、同じものを頼み続けているから、気づかなかったのだろうか?

検証してみるものの、今だに理由がわからない。

というか、ただ単純に、考えごとをしていて、
この８つのステップの全ての時点で「卵付き」ということに
気づいていないだけのこと。

別に難しく考えることもないのだが…。

しかし、くだらないことに２日間もかけて、
ブログに書き込みをしてしまった。

お付き合いいただいた方、大変失礼しました。