この「小諸そば」に先日行ったときに、こんなことがあった。
いつものように350円の「かき揚げそば」をチケット販売機で購入し、
「温かいそばで…」といって、お店のスタッフに渡す。
(せいろと、温かいそばの区別だけは店員に言わないといけない。)
すると、いつものように2分程度で「お待ちどうさま」と、
温かい「かき揚げそば」が小さめのおぼんに乗って
カウンターに出てくる。
このカウンターから、おぼんごと持ち、空いているスペースに移動する。
(立ち食いなので、席はない。)
そこで、いつものように、ネギを入れ、七味唐辛子をふりかけ、
割り箸を取り、二つに割る。
そこでいよいよ食べる時に、あることに気がついた。
な、なんと「卵」が入っている。
なぜなんだろう…?
もしかしたら、気をきかせて
今日はサービスしてくれたのかもしれない。
いや、単なる店員が間違ったのかもしれない。
でも、そんなに深く考えることでもないので、
何かほんの少しだけ得をした気分で、
最後まで食べることにした。
帰る時に、やっぱり少し気になったので、
店員に声をかけてみることに…。
「今回、卵を入れてくれたんですね。」
すると店員は、きょと~んとした顔で
「『卵付き』をご注文されましたよね。」と…。
私は何を言っているのか、一瞬理解できなかった。
と、同時に店員は私が10分程前に注文したチケットを
ごそごそとしながら探し出し、私に見せてくれた。
するとそのチケットには、
『かき揚げそば(卵付き)』と書いてある。
私は、これ以上思考することができなくなり、
「あ、はい。そうですね。」
と言い残すことだけが精一杯。
今起こっている状態を頭の中で整理したいため、
その場を離れることだけを考えた。
いったいどういうことなのだろう。
『かき揚げそば』は、今まで何回食べたのだろうか?
「小諸そば」に来る時は、温かい、冷たい差はあるものの
99%『かき揚げそば』を注文していた。
(その他のメニューを頼んだことを思い出せないので、
もしからしたら100%かもしれないが…)
ここでちょっと計算することとした。
たぶん、週2回平均で7~8年は通っているので、
700~800回食べていることになる。
(このぐらいの計算は、暗算でできる。)
もしかしたら、1,000回に近いかもしれない。
このような莫大な回数のなか、卵付きを今まで1回も食べたことがない。
それは、そうだ。注文したことがないからだ。
というより、よくよく考えてみると、
何で食べるまでに「卵付き」に気が付かなかったのだろう。
何か、ぼーっとしてる、注意力が散漫な自分が情けなくなった。
確かに、いつも考えごとはしている。
だが、
1.チケット販売機のボタンを押す
2.チケットを取る
3.おつりを取る
4.店員に渡す
5.店員が卵を入れる瞬間がある
6.『かき揚げそば』がおぼんに乗って出てくる
7.『かき揚げそば』を載せたおぼんを自分で運ぶ
8.ネギと七味唐辛子を入れる
少なくともこの8つのステップを踏んでいるはずだ。
それでも、1回も卵付きを注文していること、
そして卵が入っていることに気がつかないとは…。
気になったので、後日一応検証してみることに…。
チケット販売機を見ると、
『かき揚げそば』のボタンのとなりに、
『かき揚げそば(卵付き)』があった。
『かき揚げそば』350円だけど、
『かき揚げそば(卵付き)』380円と、30円高い。
その時は、500円玉を入れたので、
おつりの時点で気がづいてもおかしくない。
800回、いや1000回近く、
同じものを頼んでいるのに、なぜ気づかないのだろうか?
逆に、同じものを頼み続けているから、気づかなかったのだろうか?
検証してみるものの、今だに理由がわからない。
というか、ただ単純に、考えごとをしていて、
この8つのステップの全ての時点で「卵付き」ということに
気づいていないだけのこと。
別に難しく考えることもないのだが…。
しかし、くだらないことに2日間もかけて、
ブログに書き込みをしてしまった。
お付き合いいただいた方、大変失礼しました。